美媒27日報導，拜登正考慮提名奧斯汀擔任美國國防部長一職。如果消息成真，奧斯汀將成為美國首位非裔國防部長。
美國《商業內幕》援引Axios網站報導，兩名知情人士透露，拜登團隊在挑選防長候選人時，除了個人經驗，還會考慮包括種族在內等其他因素。而美國中央司令部前司令、曾在軍隊服役超40年的四星將軍奧斯汀則是拜登考慮的人選。
在此之前，歐巴馬時代的國防部政策次長傅洛依（Michele Flournoy）是防長大熱門，她曾與布林肯一同創辦戰略諮詢公司WestExec Advisors，若她獲得提名並經參議院通過任命，將成為美國史上首位女防長。
但《商業內幕》表示，傅洛依未必出線，拜登和她的關係也不像此前的國務卿提名者布林肯的關係那樣深厚。